폭스바겐이 대규모 고정식 에너지 저장 시설을 통해 사업 영역을 확장한다. (사진=폭스바겐)


[더구루=길소연 기자] 독일의 다국적 자동차 제조 기업인 폭스바겐(Volkswagen AG)이 전 세계 전기차 수요 둔화에 따라 배터리 기반 에너지저장장치(BESS) 사업을 확장한다. 전기차 이후 에너지저장장치(ESS)가 차세대 먹거리로 떠오른 가운데 폭스바겐도 배터리 셀 생산 능력을 전기차 대신 BESS로 전환해 반등의 기회를 꾀한다.
10일 미국 경제 전문 통신사 블룸버그(Bloomberg)에 따르면 폭스바겐 자회사 엘리(Elli)는 릴게임몰 최근 독일 잘츠기터에 첫 번째 대규모 ESS 시설인 '파워센터(PowerCenter)' 가동을 시작했다. 당초 지난해 가동될 예정이었으나 올해 가동을 본격화했다.
폭스바겐의 배터리 전문 자회사 파워코(PowerCo)에서 생산한 리튬인산철(LFP) 배터리 셀을 기반으로 하는 이 시설은 출력 20메가와트(MW)의 저장 용량 40MWh 성능 바다이야기 을 가진다. 약 2시간 동안 2만 가구에 전력을 공급할 수 있다. 
엘리의 ESS는 태양광과 풍력 등 변동성이 큰 재생에너지의 잉여 전력을 저장했다가 필요할 때 공급해 전력망의 유연성을 강화하고, 유럽 전력 거래소(EPEX SPOT)에서 에너지 거래에도 참여한다.
엘리는 지난 2024년 산업용 에너지 저장 사업에 진출 바다이야기pc버전다운 하며 파트너사와 함께 산업 규모의 에너지 저장 프로젝트를 개발해왔다. 초기 단계에서는 최대 350메가와트(MW) 용량과 700메가와트시(MWh)의 저장 용량을 갖춘 개별 프로젝트를 계획했다.
폭스바겐은 엘리의 산업용 에너지 저장 사업을 통해 에너지 저장 시장에 진출, 가치 사슬 전반에 걸쳐 파트너사와 함께 대규모 고정형 ESS 개발과 구 릴게임황금성 축 및 운영할 예정이다.
폭스바겐은 중국의 주요 배터리 공급업체들이 가격을 인하하고 전기차 성장률이 둔화됨에 따라 새로운 배터리 수익원을 모색해왔다. 전력 소비가 많은 데이터 센터의 급증과 전력망에 전력을 공급하는 재생 에너지 발전소의 증가로 에너지 저장 장치에 대한 수요가 급증하자 전기차 배터리 대신 BESS 사업으로 전환한다.
릴게임한국 폭스바겐은 파워코의 배터리 셀 기술을 전력망 서비스와 에너지 거래에 활용함으로써 파워코의 손실을 완화하고 독일의 재생에너지 전환을 지원한다는 계획이다. 파워코의 배터리 셀 생산 능력을 전기차에서 BESS로 전환·확대해 수익 다변화를 추진하는 것이다. 파워코는 당초 독일에서만 7개의 전기차 배터리 셀 공장을 건설할 계획이었으나 시장 축소로 건설 계획을 축소한 바 있다.
올리버 블루메(Oliver Blume) 폭스바겐 최고경영자(CEO)는 "에너지 저장 및 에너지 거래는 강력한 성장 잠재력을 가진 새로운 전략적 사업 영역"이라고 밝혔다.