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상조내구제 반려묘, 외출 금지!···“바깥고양이, 일본서 조류 연간 15억마리 잡아먹어”

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작성자 행복한 조회 18회 작성일 26-01-08 16:10

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상조내구제 고양이는 일본에서나 한국에서나 개와 우열을 가리기 힘들 정도로 인기가 높은 반려동물이다. 하지만 집밖으로의 외출을 허용하느냐 하지 않느냐에서 일본과 한국의 반려 고양이 사육 방식은 큰 차이를 보인다. 집밖과 집안을 자유로이 왕래하는 일명 ‘외출냥이’는 한국의 고양이 집사들 입장에서는 이해하기 어려운 사육 방식이라 할 수 있다.
이 같은 일본의 사육 방식으로 인해 부분적으로 야외에 서식하는 ‘외출냥이’와 야외에서만 사는 길고양이를 포함한 ‘바깥고양이’들이 한해 동안 잡아먹는 조류가 15억마리에 달하는 것으로 추산된다고 아사히신문이 6일 보도했다. 일본 전체에 서식하는 100만~200만마리의 바깥고양이에게 포식 당하는 포유류는 약 2억4000만마리로 추산된다.
과학잡지 뉴턴 일본판에도 실린 아사히 기사에 따르면 가나가와현 아쓰기시에서 외출냥이와 길고양이, 들고양이 등을 모두 합한 개념인 바깥고양이가 연간 포식하는 소동물의 수를 조사한 결과 조류가 1㎢당 1만3200마리, 포유류가 1㎢당 2100마리로 추산됐다. 주택지와 산지를 모두 포함한 일반적 도시인 아쓰기시의 사례를 일본의 고양이 서식 면적 전체로 환산하면 매년 약 15억 마리의 조류와 약 2억4000만 마리의 포유류가 포식되고 있는 셈이 된다.
실외에 사는 고양이가 주거지역 주변의 소동물들을 포식하면서 생태계에 영향을 미친다는 것은 이미 과학적으로 확인된 내용이다. 미국의 경우는 매년 13억~40억 마리의 조류와 63억~223억 마리의 포유류가 바깥고양이에 의해 희생되는 것으로 추정된다는 연구 결과가 나와있다. 중국에서는 매년 27억~55억마리의 조류와 36억~98억마리의 포유류가 희생되는 것으로 추정된다.
아사히는 바깥고양이가 멸종시킨 조류, 포유류, 파충류 등은 지금까지 적어도 63종에 달한다고 전했다. 이는 미국스미스소니언철새센터의 연구 결과다. 이처럼 사람들이 무심코 풀어놓고 기른 고양이가 토착 생태계에서는 ‘침략적 외래종’이 되고 있는 것이다.
오랜 기간 다른 대륙과는 다른 형태로 진화가 진행된 호주, 뉴질랜드에서 고양이는 생태계를 교란하는 치명적 외래종으로 꼽힌다. 이들 지역에 원래 서식하던 긴귀주머니쥐, 발톱꼬리왈라비, 큰귀캥거루쥐 등 소동물들은 선원들이 쥐를 쫓기 위해 들여온 고양이들에게 속수무책으로 사냥당하고 있다.
2015년 호주 연구진이 미국국립과학원회보(PNAS)에 발표한 논문을 보면 1788년 유럽인들이 호주에 처음 정착한 이후 호주 고유의 포유동물 가운데 11%가 멸종됐다. 이 가운데 상당수가 유럽인들이 데려온 고양이와 붉은여우 탓이었다.
일본에서 고양이 집사들이 고양이의 외출을 허용하고 있는 것은 고양이가 방치해도 알아서 잘 사는 동물이라고 보는 인식 때문이다. 야마다 후미오 오키나와대 객원교수는 “예전에는 고양이에 대해 수고를 들이지 않고 놓아둘 수 있는 애완동물이라고 하는 인식이 있었다”면서 “놓아 기르는 고양이가 많은 것은 그 때문이다”라고 설명했다. 야마다 교수는 “바깥고양이를 침략적 외래종으로 부르면 반감이 생기는 분들도 있겠지만 바깥고양이가 많은 생물의 멸종이나 감소를 일으켜 온 것은 사실”이라면서 “모든 고양이가 실내에서 적정하게 사육되면 희생되는 동물은 없어진다”고 말했다.
실제 고양이는 야외에 내보내지 않고 집안에서 사육하는 ‘완전실내사육’ 방식이 권장되는 동물 중 하나다. 완전실내사육을 할 경우 고양이의 평균수명은 16세인데, 놓아기르며 실내외를 오가는 경우는 14세로 줄어든다. 안정적으로 먹이와 물을 공급받지 못하고, 온갖 위험에 상시적으로 노출되는 길고양이의 경우는 평균수명이 3~5년 정도에 불과하다. 결국 고양이를 놓아 기르는 것은 생태계에 악영향을 끼칠뿐 아니라 고양이 자체에도 위협이 되는 것이다.
일본에서 ‘찻길 동물사고(로드킬)’로 사망하는 고양이 수는 연간 약 22만마리에 달한다. 이는 일본에서 연간 살처분 되는 고양이 수인 약 6900마리의 32배에 달하는 수치다. 일본 펫푸드협회의 조사 결과에 따르면 2024년 현재 일본에 사는 고양이 수는 약 916만마리로 680만마리인 개의 수를 웃돌고 있다.
바깥고양이 전문가인 와타루 유야 삼림종합연구소 야생동물연구팀장은 “일본에는 고양이 실내 사육을 의무화하는 법률이 없으며 일부 지자체가 조례로 정하고 있을뿐”이라면서 “키우는 동물이 너무 늘어나서 개인이 돌볼 수 없게 되는 상황을 ‘다두사육붕괴’라고 하는데, 법제도를 정비하지 않은 채 바깥고양이가 넘쳐나는 일본의 상황은 ‘국가적 다두사육붕괴’라고 말할 수 있을 것”이라고 지적했다.
최근 노래와 요리로 영역은 다르지만 경연 방식으로 진행되는 예능 프로그램을 재미있게 보고 있다. 노래는 <싱어게인 4>, 요리는 <흑백요리사 2>다. 경연인 만큼 라운드마다 생존자와 탈락자가 가려진다. 참가자들은 경연에서 이기기 위해 갖은 수단을 동원해 최선을 다한다. 패배해서 도전을 멈추게 되는 가수 또는 셰프는 웃으면서 경쟁자에게 축하를 보내지만 다른 한편으로 마음이 쓰릴 것이다.
하지만 두 프로그램을 보며 ‘서바이벌’이라는 방식에서 오는 잔인한 측면보다는 경연에서 탈락하는 참가자가 실패했거나 열등한 것이 아니라는 점을 자연스럽게 보여주는 연출 방식이 공통적으로 눈에 들어왔다. 박효남 셰프는 한국의 프렌치 요리계를 개척한 명장이지만 2인 1조 팀전에서 최하위를 기록해 명패를 반납하고 떠났다. 그가 마지막으로 남긴 “떨어진 사람이 낙오자가 되는 건 아니거든요”라는 말이 많은 사람의 기억에 남았다.
심사위원들은 자신들이 설정한 기준에 맞추어 참가자들이 내놓은 결과물에 점수를 매기거나 생존과 탈락, 승리와 패배를 선언하는 것이 아니라, 어떤 의도를 가지고 그런 결과에 이르렀는지 먼저 참가자에게 묻고 듣는 모습이 자주 보였다. 시청자들 역시 어느 참가자가 탈락했다는 사실이 생존해 다음 라운드로 진출하는 참가자보다 열등해서 그런 게 아니라는 점을 알고 있다. 탈락한 참가자도 최선을 다해 좋은 결과물을 보여주었지만, 생존한 참가자가 ‘해당 라운드에서’ 조금 더 잘했을 뿐이다. 탈락한 참가자가 하필 그 라운드에서 미세한 실수를 하는 경우도 있고, 승자가 보여준 것이 패자의 것보다 심사위원의 취향에 조금 더 맞았을 수도 있다.
예능 프로그램은 일정한 조건하에 설정된 가상의 세계다. 그 안에서 참가자가 보여주는 행동이나 발언을 가지고 현실 세계의 리더십이나 경영을 얘기하는 일은 적절하지 않을 수 있다. 하지만 예능의 트렌드는 사람들 마음속에 있는 욕구를 상당히 반영한다고 생각한다. 시청률과 상업적 성공을 추구하는 예능은 현실을 추종하는 보수적 장르일 수밖에 없고, 시대를 선도하기보다 지금 시대의 추세에 부합하는 경향이 있기 때문이다.
서바이벌 방식이지만 탈락자를 낙오자로 그리지 않는 예능이 관심의 대상이 되고 호평을 받는 이유는 결국 사람들이 그런 방식이 좋다고 생각하기 때문이다. 누군가를 뽑기 위해 다른 누군가를 떨어뜨리는 것이 본질인 ‘오디션’, 흑수저와 백수저를 구분하고 출발하는 ‘계급 전쟁’과는 어울리지 않는 것처럼 보이지만 시청자들은 그런 측면을 긍정적으로 받아들였다.
예능 프로그램에서 벌어지는 경연은 현실 세계의 경쟁이 아니다. 오디션 프로그램에서 받은 순위가 나중에 가수로서 인정받는 정도를 결정하지도 않고, 중도에 탈락하든 아니면 우승을 하든 셰프들은 스크린 밖에 있는 현실의 업장으로 돌아갈 것이다. 진짜 경쟁은 그곳에서 벌어지기 때문이다.
하지만 경쟁의 패배자를 낙오자로 보지 않고 그 노력을 합당하게 평가하는 현상이 가상의 예능 세계에서만 나타나는 것은 아니다. 그런 일은 이미 우리 곁에 와 있다. 올림픽 같은 국제대회에서 은메달을 받은 선수, 세계 2위라는 업적을 기록한 선수가 “금메달을 따지 못해 국민들에게 죄송하다”는 말을 인터뷰에서 하던 것이 그리 오래되지 않은 일이다. 하지만 지금은 메달 색깔과 관계없이 심지어 메달을 받는 순위에 들지 못하더라도, 우리는 최선을 다하는 모습만으로 선수들을 응원한다.
한국 사회가 경쟁이 매우 치열하다는 점에 대해서는 다들 공감할 것이다. 자원도 별로 없는 좁은 땅덩어리에 많은 사람이 모여 살고 있는 여건 때문인지 아니면 굴곡진 역사를 거쳐 살아남은 한국인의 마음에 경쟁이 각인되어 그런 것인지 모르겠다. 그런 치열한 경쟁이 후진국인 한국을 선진국으로 이끌었고, 자본주의 사회에서 경쟁은 사라지지 않을 것이다.
하지만 발전과 혁신을 낳는 경쟁을 긍정하는 것과 패자를 낙오자로 보지 않고 그가 들인 노력을 정당하게 평가하는 일은 양립할 수 있다. 경쟁에서 승리한 자는 남들에게 주어지지 않는 보상을 받게 된다는 현실과 패자에게도 한 번의 패배가 끝이 아니고 다른 길이 있다는 대안 역시 마찬가지다. 작가 프랜시스 스콧 피츠제럴드가 말한 것처럼 “최고의 지성은 한꺼번에 두 가지 상반된 생각을 떠올리면서 둘 다를 포괄할 수 있는 능력”이다. 마음껏 능력을 발휘하며 경쟁할 기회를 열어주고 승자의 성과와 보상을 인정하되, 동시에 패자에게도 노력에 대한 인정과 두 번째 기회가 주어지길 바란다. 예능이 아니라 현실에서.

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