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성남음주운전변호사 “로봇 산단, 기회의 땅” 띄운 새만금…어민은 ‘데드존’ 몰렸다

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작성자 행복한 조회 0회 작성일 26-05-04 06:51

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성남음주운전변호사 “삽만 떠도 바지락이 한가득이었거든. 지금은 썩는 냄새만 진동하지. 바다가 죽었는데 사람이 어떻게 살아.”
지난달 21일 ‘끝물막이 20년, 생명들의 목소리’ 토론회가 열린 전북도의회 의원총회의실. 방채열 고창선주협회장 말에 분위기가 숙연해졌다. 갯벌을 삶의 터전으로 삼아온 어민들에게 새만금은 거대한 국책사업 부지이기 이전에 잃어버린 바다의 이름이었다.
군산·김제·부안 앞바다를 가로지르는 새만금 방조제의 물막이는 2006년 4월21일 끝났다. 1991년 착공된 33.9㎞ 방조제는 2010년 4월 준공됐다. 방조제 안쪽에는 간척 토지 291㎢와 호소 118㎢ 등 전주시 면적의 2배 가까운 409㎢ 공간이 생겼다.
전북도는 그간 새만금을 “대한민국에서 가장 역동적인 기회의 땅”이라고 밝혀왔다. 현대차그룹 9조원 규모 투자 계획과 인공지능(AI) 데이터센터, 로봇산업 중심지 구상 등도 새 성장동력으로 제시됐다. 전북도는 조성된 용지를 첨단산업과 재생에너지 거점으로 활용해 지역경제 회복 효과를 키우겠다는 계획이다.
그러나 물길이 닫힌 뒤 바다는 흐름을 잃었고 어민들 삶도 갯벌과 함께 흔들렸다. 전북도의회 ‘새만금 외해역 피해조사 연구회’ 보고서를 보면, 1991년부터 2024년까지 전북 어업 생산량은 13만여t에서 6만여t으로 반토막이 났다. 어가 인구도 1만9000명대에서 4900명대로 74%나 감소했으며, 어업 종사자는 1만1000명대에서 4200명대로 62% 줄었다. 같은 기간 충남과 전남의 어업 생산량이 증가한 흐름과 대비된다.
연구회는 충남·전남의 어업 생산량 증가 흐름을 비교 기준으로 삼아 전북 수산업계 손실액을 최대 19조6483억원으로 추산했다.
전문가들은 어업 붕괴 원인으로 수질 변화를 지목한다. 오동필 새만금시민생태조사단 공동단장은 “해수면보다 낮은 -1.5m 관리 수위로 물 순환이 제한되면서 성층화가 심화했다”고 진단했다. 수심에 따라 물이 섞이지 않으면서 바닥층에 산소가 고갈된 ‘데드존’(빈산소 수괴)이 형성됐다는 설명이다.
바지락 등 저서생물은 이런 환경에서 살아남기 어렵다. 어업 감소는 자원 고갈이 아니라 수질 구조 변화가 초래한 ‘생태적 인재’라는 것이다. 오창환 전북대 명예교수는 “연약 지반 위 매립은 장기적으로 막대한 비용과 위험을 부른다”며 재생에너지 중심의 방향 전환을 제안했다.
새만금 사업은 1987년 대선 당시 노태우 후보의 공약으로 출발해 정권을 거치며 국가사업으로 굳어졌다. 1990년대 시화호 사태라는 경고음과 법정 공방이 있었지만, 정치적 계산속에 물길은 끝내 닫혔다. 하지만 20년 동안 전체 매립 대상 면적 291㎢ 중 조성이 완료된 곳은 약 42%인 123㎢에 그쳤다. 여의도 면적의 42배에 달하는 땅이 만들어졌지만 막대한 비용과 더딘 개발 속도를 둘러싼 회의론도 계속되고 있다.
새만금 논란은 이재명 대통령 발언으로 최근 다시 불거졌다. 이 대통령은 지난 2월 “차라리 그 돈을 다른 데 쓰면 좋겠다. 개발비의 5분의 1이라도 현금으로 전북에 주든지”라며 매립사업 효율성에 의문을 제기했다. 새만금개발청 업무보고에서도 “희망고문을 해선 안 된다”며 현실적 조정을 주문한 바 있다. 대통령 발언은 장기간 지연된 국가 주도 매립 방식에 대한 재검토 필요성을 드러냈다는 해석을 낳았다. 대안으로는 해수 유통 확대가 거론된다. 막힌 물을 다시 흐르게 해야 수질과 생태 회복이 가능하다는 주장이다.
새만금개발청은 다음달 말까지 새만금 기본계획(MP)을 확정할 방침이다. 공공 주도 매립 확대와 개발 방식 재검토, 첨단산업 육성 등이 주요 쟁점이다.
3일 유기만 새만금상시해수유통운동본부 사무국장은 “이제는 파괴가 아니라 회복 시간으로 전환해야 한다”고 말했다. 이정현 전북환경운동연합 공동대표는 “중앙정부 중심의 일방적 구조에서 벗어나 지역사회와 어민이 실질적으로 참여하는 민관 거버넌스로 바뀌어야 한다”고 했다.
5월은 식탁이 가장 풍성해지는 달이다. 봄나물의 향은 아직 남아 있고, 초여름 채소와 해산물은 본격 출하를 시작한다. 일교차가 커 피로감을 느끼기 쉽고, 꽃가루와 황사로 컨디션이 떨어지는 시기이기도 하다. 이럴 때는 비싼 건강식품보다 시장에서 가장 많이 나오는 제철 식재료가 더 실속 있는 선택이 될 수 있다. 제철 음식은 맛이 좋고 가격도 상대적으로 안정적이다. 농림축산식품부, 농식품정보누리, 해양수산부 자료를 종합해 5월 꼭 맛봐야할 제철음식 7가지를 정리했다.
먼저 주꾸미다. 봄철 대표 수산물로 꼽히는 주꾸미는 5월까지 살이 차오르고 맛이 좋다. 타우린이 풍부해 피로 회복 식재료 이미지가 강하다. 매콤한 볶음으로 즐기면 입맛을 돋우고, 데쳐서 초고추장에 찍어 먹으면 담백하다. 어린이날 가족 외식 메뉴로도 꾸준히 인기다. 다만 제철로 즐기려면 서둘러야 한다. 산란기를 앞두고 알이 차고 살이 올라 가장 맛있는 시기이만, 5월 11일부터 금어기가 시작돼 8월까지 국내산 자연산 어획과 낚시가 금지된다.
갑오징어도 지금 놓치기 아까운 식재료다. 봄철 서해와 남해안에서 많이 잡히며 살이 두툼하고 단맛이 오른다. 숙회, 볶음, 샐러드까지 활용 폭이 넓다. 오징어보다 식감이 쫄깃하고 씹는 맛이 좋아 어른들 술안주부터 아이들 반찬까지 두루 어울린다. 타우린이 풍부해 피로 회복에 도움을 줄 수 있고, 지방 함량이 낮아 가볍게 단백질을 보충하려는 이들에게도 인기다. 봄 산란기에는 고소한 갑오징어 알까지 별미로 꼽혀 제철의 재미를 더한다.
채소 코너에서는 양배추가 강세다. 양배추는 3월부터 5월까지 가장 맛이 좋은 시기로 꼽히는데, 이때 수분감이 풍부하고 잎이 연해 생으로 먹기 좋다. 특히 봄 양배추는 단맛이 올라 샐러드나 쌈채소로 즐기기 좋고 익히면 감칠맛도 살아난다. 비타민 U(메틸메티오닌)와 비타민 K가 풍부해 위 점막 보호와 위 건강 관리에 도움을 줄 수 있는 식재료로 널리 알려져 있다. 기름진 음식이 많아지는 가정의 달 외식 시즌에 곁들이기 좋고, 장바구니 물가를 고려해도 활용도가 높은 채소다.
‘채소의 왕’으로 불리는 아스파라거스는 서구식 채소라는 인식이 강하지만 국내에서도 강원도 양구·춘천, 충남 논산, 경북 의성 등지에서 재배가 늘고 있는 봄철 식재료다. 특히 4~5월 수확분은 줄기가 연하고 수분감이 좋아 식감이 가장 좋다는 평가를 받는다. 칼로리는 낮고 식이섬유가 풍부해 가벼운 식단에 잘 어울리며, 아스파라긴산과 엽산, 비타민 K가 들어 있어 피로 회복과 영양 보충 식재료로도 주목받는다. 끓는 물에 살짝 데쳐 샐러드로 먹거나 구워 곁들임 채소로 활용하기 좋다. 다만 비타민 K 함량이 높은 편이라 항응고제나 혈액 희석제를 복용 중이라면 섭취량을 조절하는 편이 좋다.
완두콩은 5월에 가장 달고 부드러워지는 대표 봄철 콩류다. 껍질째 나오는 햇완두는 지금 아니면 맛보기 어려운 계절 식재료로 꼽힌다. 식물성 단백질과 식이섬유가 풍부하고 비타민 B군, 엽산도 들어 있어 성장기 어린이나 환절기 영양 보충 식단에 활용하기 좋다. 밥에 넣어 완두콩밥을 짓거나 수프, 볶음밥, 달걀말이 속재료로 넣으면 색감까지 살아난다. 단맛이 은은해 콩을 꺼리는 아이들도 비교적 부담 없이 먹는 편이라 어린이날 도시락이나 주먹밥, 오므라이스 토핑 재료로 활용하기 좋다.
열무는 5월부터 6월 사이 가장 맛이 오르는 대표 초여름 채소다. 이 시기 수확한 열무는 줄기가 연하고 잎이 부드러워 김치를 담그기에 좋다. 너무 더워지기 전 담근 봄 열무김치는 풋내가 적고 아삭한 식감이 살아 있어 맛이 깔끔하다. 비타민 A·C와 식이섬유가 풍부해 환절기 영양 보충과 장 건강 관리에 도움을 줄 수 있고, 수분감이 많아 입맛이 떨어질 때도 부담 없이 즐기기 좋다. 열무김치 하나만 담가두면 비빔밥, 국수, 냉면 곁들임까지 활용 폭이 넓어 5월 장바구니 효자 식재료로 꼽힌다.
5월 과일 코너의 주인공은 딸기에서 참외와 토마토로 넘어간다. 겨울 내내 사랑받던 딸기가 물러나고, 성주 참외와 완숙 토마토 물량이 본격적으로 늘어나는 시기다. 소비자 체감 계절도 이미 초여름에 가깝다. 수분 함량이 높은 참외는 건조한 날씨에 지친 몸에 갈증 해소를 돕고, 비타민 C가 풍부한 토마토는 환절기 컨디션 관리에 보탬이 된다. 꽃가루와 큰 일교차로 쉽게 피로해지는 5월, 달고 시원한 간식이면서도 가볍게 영양을 채울 수 있는 선택지다.
5월 제철 식재료를 고를 때는 원칙이 단순하다. 색이 선명하고 향이 살아 있는지, 표면이 지나치게 마르지 않았는지, 손에 들었을 때 묵직한지를 보면 된다. 해산물은 눈이 맑고 탄력이 있는 것을 고르는 편이 좋다. 너무 많은 재료를 사기보다 일주일 단위로 나눠 사는 것이 신선도와 지출을 함께 잡는 방법이다.
가정의 달이라고 해서 비싼 외식만 답은 아니다. 주꾸미 한 접시, 햇양배추 한 통, 완두콩 한 봉지, 제철 과일 한 팩이면 식탁 분위기는 충분히 달라진다. 계절이 가장 맛있을 때 먹는 음식만큼 확실한 사치는 없다.

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